Susza jest tymczasową i naturalną cechą klimatu spowodowaną znacznym spadkiem opadów w dłuższym okresie. Działania ludzkie, takie jak prześwit i zmiany w użytkowaniu gruntów, mogą zaostrzyć sytuacje suszy. Rolnicy są zazwyczaj pierwszymi dotkniętymi suszą z powodu ich zależności od zmagazynowanej wody glebowej, która gwałtownie się wyczerpuje podczas przedłużających się suchych zaklęć.
Skutki susz na uprawach
Przedłużająca się redukcja dostaw wody gruntowej może mieć druzgocący wpływ na plony rolników. Jeśli susza wystąpi wkrótce po wysianiu, rośliny mogą nie kiełkować; a podczas późniejszych etapów rozwoju, susza może spowodować, że całe rośliny uschną. Jednakże, o ile wilgoć w wierzchniej warstwie gleby jest wystarczająca, aby zobaczyć siewki we wczesnych etapach wzrostu, wydajność może nie zostać zmniejszona, jeśli w podłożu znajduje się wystarczająca ilość wody do utrzymania roślin przez pozostałą część ich cyklu wzrostu.
Wpływ suszy na hodowlę zwierząt
Warunki suszy mogą spowodować, że pastwiska i pola siana będą niebezpieczne dla zwierząt gospodarskich, ponieważ brak wody powoduje wzrost stężenia azotanów i kwasu pruskiego. Nawet jeśli zwierzęta nie są bezpośrednio dotknięte, te chemikalia zanieczyszczają mięso i mleko. Jeżeli zwierzęta nie mogą się wypasać, stają się bezpłodne, a ich mleko wyschnie. Ich kondycja fizyczna ulegnie pogorszeniu, aż w końcu staną się tak słabi, że mogą umrzeć. Jedynymi opcjami dla rolnika są: sprzedaż towaru po niskiej cenie lub zakup pasz, który jest drogi.
Wideo dnia
Dostarczone przez Sapling Dostarczone przez SaplingPożar i inne zagrożenia
Susza znacznie zwiększa ryzyko pożaru na farmie, ponieważ pola stają się tak suche, że łatwo się zapalają, a ogień może szybko rozprzestrzeniać się. Suchość terenu prowadzi również do erozji gleby. Innym problemem dla rolników jest to, że warunki suszy zachęcają do napływu inwazyjnych gatunków, takich jak chwasty i owady, które powodują uszkodzenia upraw i mogą być trudne do pozbycia się.
Wpływ na strategie rolne
W czasie suszy niedobory wody i ograniczenia ekonomiczne często prowadzą rolników do poprawy gospodarowania zasobami wodnymi. Na przykład używają bardziej wydajnych metod nawadniania, takich jak nawadnianie kroplowe. Planują swoje nawadnianie w oparciu o faktyczne potrzeby upraw poprzez monitorowanie uważnie prognoz gleby i pogody. Wykorzystują wodę z recyklingu - na przykład oczyszczone ścieki miejskie. Inne możliwe zmiany zachowujące wilgotność gleby obejmują stosowanie ściółki i zmian oraz sadzenie roślin okrywowych w zimie. W miarę postępów suszy rolnicy są również zmotywowani do przejścia na uprawy odporne na suszę, takie jak sorgo.
